Παρόλο που τα φύλλα των δέντρων πρόκειται να πέσουν, ορισμένα φυτά δαπανούν ενέργεια για να παράξουν την κόκκινη χρωστική.Καθώς τα φύλλα «πεθαίνουν», η χλωροφύλλη που περιέχουν και χρησιμοποιείται για την φωτοσύνθεσή τους αρχίζει να εξασθενεί. Έτσι, οι κίτρινες και πορτοκαλί χρωστικές γίνονται πιο ορατές. Ορισμένα είδη φυτών ωστόσο, πριν ρίξουν τα φύλλα τους, παράγουν από μόνα τους μία νέα κοκκινωπή χρωστική.
Τα είδη αυτά δεν δαπανούν την ενέργεια τους δίχως λόγο, αλλά αποτελεί για αυτά σημαντικό παράγοντα για την επιβίωσή τους. Ο William Hoch από το πανεπιστημίου στην Montana, διαπίστωσε ότι η χρωστική ουσία ανθοκυάνη, έχει μια λειτουργία, η οποία επιτρέπει στα φυτά να στείλουν θρεπτικές ουσίες στις ρίζες τους για τον επακόλουθο χειμώνα. Στην περίπτωση που εμπόδιζαν τα φυτά να την παράγουν, τα φύλλα τους γινόντουσαν ευάλωτα στο ηλιακό φως.Περισσότερες απαντήσεις σε "γιατί"εδώ.