Αρχαιολόγοι εντόπισαν ένα ολοκληρωμένο σκελετό 3.200 ετών και υποστηρίζουν ότι τα λείψανα του άνδρα υποδεικνύουν την ύπαρξη καρκίνου. Η ανακάλυψη αυτή μπορεί να αποκαλύψει σημαντικά στοιχεία για την εξέλιξη της νόσου ανά τους αιώνες.
Ο σκελετός φαίνεται πως ανήκει σε ένα νεαρό άνδρα, μεταξύ 25 και 35 ετών, και ανακαλύφθηκε σε ένα τάφο στο Σουδάν, στην περιοχή του ποταμού Νείλου. Τα οστά υπέδειξαν την ύπαρξη μεταστατικού καρκινώματος.
Οι αναλύσεις επιβεβαίωσαν ότι ο καρκίνος ξεκίνησε από ένα κακοήθη όγκο στους μαλακούς ιστούς και στη συνέχεια εξαπλώθηκε στο υπόλοιπο σώμα. Η σχετική μελέτη αναφέρει πως ο σκελετός αυτός αποτελεί το αρχαιότερο δείγμα μεταστατικού καρκίνου που έχει βρεθεί ποτέ.
Η ερευνητική ομάδα από το Πανεπιστήμιο Durham και το Βρετανικό Μουσείο της Αγγλίας δηλώνουν πως η ανακάλυψη θα συμβάλει ώστε να ερευνηθούν βαθύτερα τα αίτια του καρκίνου την εποχή εκείνη. Παράλληλα, οι εργαστηριακές αναλύσεις θα βοηθήσουν τους ερευνητές να αντλήσουν στοιχεία για τη διαχρονική εξέλιξη της νόσου.
Οι ενδείξεις καρκίνου είναι εξαιρετικά σπάνιο φαινόμενο στα αρχαιολογικά ευρήματα κι έτσι οι επιστήμονες είχαν καταλήξει ότι μάλλον πρόκειται για μια μοντέρνα νόσο που οφείλεται στο σύγχρονο τρόπο ζωής. Ωστόσο, η νέα ανακάλυψη υποδεικνύει ότι ο καρκίνος υπήρχε ήδη από το 1.200 π.Χ.
